Недавно получил письмо от старого товарища из Смоленска, ему в феврале будет 75, а жену схоронил в августе. Грустно ему бывает порой, но он не покидает КЛБ – по выходным с друзьями собираются, общаются. Они понимают: их движение постепенно умирает, пополнения нет, по 6-8 человек собираются ветераны, как, впрочем, и во всех других городах.

Да и мы все больше теряем своих бойцов. Я не знаю, может, кто тебе писал, что Иван Лабутин из Вязников (ты его должен помнить!) безвременно ушел в мир иной. Бежал на День Победы в Москве суточный бег, а в конце мая в г. Кстово нашей области – на дистанции 21 км 097 м и скончался на трассе. Его сразу не нашли, потому что Ваню занесло в кусты, привезли в больницу местную, но поздно. Ребята мне поведали: у него, видно, тромб оторвался.
Его ведь в детстве в школе от физкультуры освобождали, а он, повзрослев, увлекся лыжами и бегом. Бежал марафоны и сверхмарафоны, сотки и сутки. Бежал в США при температуре +50 градусов в Долине смерти. А отец его, кстати, умер в 43 года от сердечной недостаточности…
Жаль, конечно, Ванюху – крестьянский парень, простая, добрая душа. Сейчас вспоминаю, что благодаря моей агитации он приехал к тебе на Конжак. Мы бежали во Владимире марафон, и я его уговорил поехать к тебе.
А вскоре после Вани и наш, Нижегородский марафон, и все мы понесли утрату – Юра Китов скончался. Наверняка, его добил тот факт, что еще вчера, выходя на старт, они общались. И вот их рядом не стало…

А сколько их ушло уже в мир иной! Я вообще ощущаю, что время нашей эпохи осталось позади. Сошли те ветераны, фронтовики, ведь это их был девиз. Они были полны энергии, которую война помешала реализовать в молодые годы. Затем наше поколение подхватило этот девиз. Но и оно уже сходит, остались единицы – от силы 3-4 человека в каждом городе бегают марафон. Годы берут свое, кого-то травмы выбили из седла, кого – болезни. А основная причина – дорогой проезд и проживание в гостиницах.
Развал СССР – это тоже война, только без взрывов бомб, без танков. Все стало как-то бледно и сиротливо. А раньше мы были большой беговой семьей. Сколько везде проводилось марафонов, сверхмарафонов, суточных пробегов! Сейчас пробеги стали куцыми, многие вообще упразднились. Да и марафонцы измельчали – все чаще предпочитают бежать 10, 15 и 21 км.
А ведь бежать сверхмарафон – это не просто соревноваться. Их бегут люди другого склада. Они проявляют характер, формируют человека как личность, преодолевают себя и пытаются объять необъятное. Не ради славы, а чтобы познать свои силы, возможности и получить сладостную эйфорию после финиша. Я счастлив, что и мне удавалось испытать нечто подобное.
Правда, в последние четыре года активность в преодолении марафонов снизил и я. На сегодня в моем активе 85 марафонов. В рейтинге марафонцев России (кто пробежал за карьеру более 50 марафонов) занимаю 27-е место. А в Нижегородской области лишь Володя Постников обошел меня.
Прекратил я поездки в города и по другой причине – меня обуяла мечта купить новый гоночный велосипед. Пять лет копил средства. Ты же знаешь, что четыре года приходилось платить кредит за детей, и только вот в сентябре закончил. Наконец купил велосипед итальянской фирмы «Мирада» - вес его 8 кг и 9 передач (у старого моего «Старт-Шоссе» их 5).
Знаешь, какой кайф я сейчас испытываю! Обгоняю даже двухскоростной мопед, словно ласточка лечу! Все лето душу отводил после работы. Мне ничего не стоит накрутить педалями километров 80-100, а в выходной – и более 200 км.
Ведь в 40 лет я вернулся в спорт благодаря лыжам. Но бег более меня затянул. Участие в марафонах для меня было не спортивным сражением, а путешествием по жизни, по городам, где я общался с единомышленниками. И вот теперь велосипед, лечу словно ласточка. В год сейчас выступаю в трех марафонах, не более. В Москве нынче, на ММММ, был просто кошмар – холод, дождь, море воды на асфальте.
Так что со спортом я не расстаюсь. Ты знаешь, я всегда был волк-одиночка. Как альбатрос – скиталец морей.