«Он остановился завязать ослабнувший ремень на
мокасине. Нарты стали, и собаки молча легли на снег.
Вокруг стояла зловещая тишина, ни единого
движения не было в осыпанном снегом лесу; холод и безмолвие заморозили сердце и
сковали дрожащие уста природы. Вдруг в воздухе пронесся вздох; они даже не
услышали, а скорее ощутили его как предвестника движения в этой неподвижной
пустыне. И вот огромное дерево, склонившееся под бременем лет и тяжестью снега,
сыграло свою последнюю роль в трагедии жизни. Мэйсон услышал треск, хотел было
отскочить в сторону, но не успел он выпрямиться, как дерево придавило его,
ударив по плечу.
Внезапная
опасность, мгновенная смерть — как часто Мэйлмют Кид сталкивался с тем и
другим! Еще дрожали иглы на ветвях, а он уже успел отдать приказание женщине и
кинуться на помощь. Индианка тоже не упала без чувств и не стала проливать
ненужные слезы, как это сделали бы многие из ее белых сестер. По первому слову
Мэйлмюта Кида она всем телом налегла на приспособленную в виде рычага палку,
ослабляя тяжесть и прислушиваясь к стонам мужа, а Мэйлмют Кид принялся рубить
дерево топором. Сталь весело звенела, вгрызаясь в промерзший ствол, и каждый
удар сопровождался натужным, громким выдохом Мэйлмюта Кида.
Наконец,
Кид положил на снег жалкие останки того, что так недавно было человеком. Но
страшнее мучений его товарища была немая скорбь в лице женщины и ее взгляд,
исполненный и надежды и отчаяния. Сказано было мало: жители Севера рано познают
тщету слов и неоценимое благо действий. При температуре в шестьдесят пять
градусов ниже нуля1 человеку нельзя долго лежать на снегу. С нарт срезали
ремни, и несчастного Мэйсона закутали в звериные шкуры и положили на подстилку
из веток. Запылал костер; на топливо пошло то самое дерево, что было причиной
несчастья. Над костром устроили примитивный полог: натянули кусок парусины,
чтобы он задерживал тепло и отбрасывал его вниз, — способ, хорошо известный
людям, которые учатся физике у природы.
Те, кто не раз делил ложе со смертью, узнают ее зов. Мэйсон был страшным
образом искалечен. Это стало ясно даже при беглом осмотре: перелом правой руки,
бедра и позвоночника; ноги парализованы; вероятно, повреждены и внутренние
органы. Только редкие стоны несчастного свидетельствовали о том, что он еще жив».
самый интересный журнал про туризм в рунете |